Ejecutado a los 14 años

El delito principal de George Junius era su piel. Era negro. Fue condenado en una farsa de juicio por un jurado de hombres blancos.

Es la persona más joven ejecutada en EEUU en el siglo XX. Y ahora, 70 años después de su muerte, su familia y un grupo de activistas ha logrado una sentencia sin precedentes: la declaración de nulidad de un juicio cuando la ejecución ya se ha cumplido. Ha llegado 70 años tarde para George.

Pero no para su familia. La sentencia actual de nulidad significa que George se merecía algo más que un insulto a la Justicia, por la sencilla razón de que, cuando fue ejecutado, tenía 14 años. En ese momento, 16 de junio de 1944, medía un 1,55 metros y pesaba 40 kg, demasiado pequeño para la silla eléctrica. Tuvo que usar la Biblia, que había llevado bajo el brazo a la sala de ejecución, y sentarse encima de ella para que le aplicaran los electrodos que, literalmente, le iban a freír vivo.

La ejecución en la silla eléctrica no es como en las películas. No se trata de una descarga que liquida al condenado. Es quemarlo vivo por dentro.

Tal y como ha explicado Amie, la amiga que estaba con él cuando se supone ocurrieron los hechos, en la reapertura del juicio, George no podía haber cometido el asesinato porque, cuando éste se había producido, estaba con ella.

En lo práctico, la muerte del niño fue una masacre. La funda que ocultaba la cabeza de los ejecutados estaba diseñada para adultos y, cuando George recibió la primera descarga de 2.400 voltios, la tela cayó y su rostro quedó al descubierto, "mostrando los ojos abiertos de par en par, llenos de lágrimas, y la boca babeando", según ha escrito el activista afroamericano Joy James, citando a testigos presenciales. Los carceleros, piadosamente, volvieron a poner la capucha, esta vez con más cuidado, y aplicaron otras dos descargas preceptivas. Cuatro minutos después fue declarado oficialmente muerto.

Un jurado de 10 hombres blancos, elegidos aquel mismo día, deliberó durante 10 minutos. La defensa del acusado aceptó que éste era culpable y no llevó ningún testigo. Aparte de que no hubiera encontrado a nadie sin vocación de suicida dispuesto a hacerlo, el abogado defensor tenía un incentivo para perder: era un experto en hacer declaraciones de la renta, no en Justicia penal, y tenía ambiciones políticas. No solo no estaba bien cualificado... En Carolina del Sur, en 1944, solo los blancos podían votar, de modo que cualquier acto en contra de esa comunidad era el equivalente de liquidar una carrera política.

Hoy, la memoria de George Junius Stinney ha quedado, al menos, reivindicada. La revisión de su sentencia, sin embargo, apenas ha tenido eco en EEUU.


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