Lutero, visto desde la orilla

Las indulgencias eran unas cedulillas escritas en latín y selladas con aparatosos sellos pontificios que indultaban al pecador y le permitían hurtarse del doloroso trámite del purgatorio. Incluso se podía rescatar de las llamas a los parientes ya muertos, porque las había con efecto retroactivo y endosables a familiares o amigos.

Nunca la Iglesia trincona había estado tan boyante: había con­seguido colocar en el mercado un producto totalmente imaginario, sin coste alguno de producción, que los ávidos consumidores le quitaban con plata contante y sonante.

Nada bueno dura para siempre, como saben las personas de cierta experiencia.

En 1516, el monje agustino alemán Martín Lutero, el aguafiestas de esta historia, visitó Roma y se quedó cstupefacto al constatar el boato y la desvergüenza reinantes en la corte pontificia. Riadas de peregrinos llegados de toda Europa hacían cola para ascender penosamente, de rodillas, la Scala San­ta a fin de postrarse ante el paño de la Verónica. Los creyentes más crédulos (valga la redundancia) gastaban sus ahorrillos de toda una vida de sacrificio en indulgencias que les aseguraran un buen tránsito a la vida eterna (otros cedían sus propiedades a la Iglesia con el mismo fin).

Era Lutero feo y corpulento, sanguíneo de carácter, despejado de frente y de ideas, con una quijada voluntariosa y una mirada que, en el retrato que le hizo Lucas Cranach, expresa firme­za y determinación. Cuando regresó a Wittenberg, nuestro fraile redactó un documento contra la codicia y los errores de la Iglesia y lo clavó en la puerta del convento. Las hojas impresas circularon profusamente por las universidades y estudios de Europa.

Fue un aldabonazo para la conciencia de mucha gente. Lutero abogaba por una reforma de la teología y de las costumbres. Había que regresar al Evangelio, a la pureza del primer cristianismo. Desprendámonos de todos los añadidos que entorpe­cen la relación del hombre con Dios. Nada de eso,es necesario: el pecador se salva a través de la fe.

LEON X

El fraile no dejaba títere con cabeza. El papa León X manejó torpemente el asunto: primero le restó importancia ("Esto es la obra de un borracho, cuando esté sobrio se le pasará", dijo). Después, cuando supo que Lutero arremetía contra las indulgencias (su saneada fuente de ingre­sos), encontró en sus escritos algo más que indicios de herejía: "¿Ese patán se atreve a interpretar las Escrituras, una facultad reservada a los pontífices?"  Y excomulgó a Lutero.

Lutero no quería apartarse de la Iglesia, pero se tomó muy a mal que el papa lo declarara hereje y apóstata: "¿Apóstata yo? ­replicó­.

Ya emba­lado, produjo nuevos escritos contra la Iglesia, siempre apoyados en sólidos argumentos teológicos. La imprenta los difundía por toda Europa.
Lutero se atrevía a expresar en voz alta lo que mucha gente ilustrada pensaba en conciencia, pero no se atrevía a manifestar por miedo a la represión (el humanista Erasmo de Rotterdam, entre otros): que la Iglesia debería purificarse y retornar al Evan­gelio vivo de las Sagradas Escrituras.

Lutero sabía que los que se enfrentaban a la Iglesia o le exi­gían reformas acababan en la hoguera, así que se curó en salud, abandonó la escena y se refugió en el castillo de Wartburg, don­de, suelta ya la brida, arreció en sus ataques a la institución. También tradujo la Biblia al alemán.

Otras voces contestatarias se sumaron a la suya, con los mismos o parecidos argumentos. Un legista francés, Calvino, se instaló en Ginebra y la convirtió en una ciudad­-iglesia sometida a rígidas normas morales. Los calvi­nistas valoraban mucho el trabajo . Estas novedosas ideas encantaron a la burguesía comercial y facilitaron muchas conversiones.

Desde entonces se habla, quizá exageradamente, de la Europa calvinista, la del norte, afecta al trabajo, y la Europa católica, la del sur, afecta a la vida más contemplativa.

CALVINO

Disipada la polvareda teológica, en Europa quedaron cuatro bandos protestantes: luterano, reformado, anglicano e iglesia li­bre. El anglicano no era muy distinto del católico, excepto en que no obedecía al papa. Los católicos se salvaban practicando buenas obras o comprando indulgencias.

Las doctrinas de Lutero se extendieron por el norte de Europa : Alemania, Dinamarca, Suecia, Noruega, Islandia y Finlandia). El calvinismo cundió por Francia, Holanda, Inglaterra, Suiza, Polonia y Hungría.
De pronto, el estupendo negocio de la Iglesia romana se iba por el fregadero reformista. En Roma, los cardenales evaluaron los daños: el rebaño se había reducido a la intransigente España (con Portugal), a Irlanda y a algunas regiones de Francia, Alema­nia y Suiza.

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