Optimismo o Pesimismo

Tenemos zapatos, medicamentos, derechos civiles. Tenemos cantantes, teléfonos móviles, menús del día. Tenemos lotería, parejas sexuales, corbatas finas. Tenemos lo que generaciones anteriores ni siquiera imaginaron. Tenemos (casi) de todo. Tenemos más que nunca. Tenemos tanto que no nos preocupamos por conservarlo. Tenemos lo que pensamos que nos hemos ganado.Y sin embargo, creemos que el mundo va a peor. Es la paradoja del progreso: esa percepción generalizada que se traduce en angustia por el presente y pesimismo respecto al futuro. Una visión catastrofista de difícil explicación... y que se mantiene incluso cuando no hay razones que la justifiquen.

Algunos dicen : "que nadie medianamente sensato preferiría haber nacido cuando no existían ni la corriente eléctrica ni el retrete". El lema de los optimistas, que si fuera una religión tendría al científico Steven Pinker como sumo sacerdote, podría traducirse como "Vives mejor que tus abuelos y no te quieres dar cuenta, so pardillo".
Hoy el mexicano promedio tiene una vida más larga que el británico promedio de 1955, el habitante promedio de Botsuana gana más que el habitante promedio de Finlandia de 1955 y la mortalidad infantil de Nepal es menor a la de Italia en 1951.Entonces, ¿por qué tantas personas tienen la sensación de pertenecer a una sociedad al borde del colapso?
Un optimista dice : "En España el discurso despreciativo y cínico tiene un prestigio intelectual que no tiene el discurso optimista, que siempre va a sonar idiota o a parecer ingenuo".

"Si lo analizamos con perspectiva vemos que prácticamente cada generación pensó que se encontraba en una época con problemas y desafíos únicos", contextualiza el historiador sueco Johan Norberg. "Cuando somos jóvenes el mundo es emocionante, seguro y no tenemos hijos ni que pagar facturas. Luego crecemos y empezamos a pensar que todo puede ir mal. Con la edad se produce un deterioro mental y físico que nos lleva a confundir nuestra propia experiencia con lo que pasa en el mundo".
Los periódicos no trabajan con buenas noticias, sino con lo excepcional. Y fíjate qué curioso: lo excepcional es lo malo... Yo no digo que el periodismo deje de ocuparse de lo excepcional. Pero no podemos decir que los crímenes son la actividad principal de los humanos.

Entre Almendralejo y Pyongyang hay 9.814 kilómetros en línea recta. Los ensayos nucleares de Corea del Norte suponen por tanto una amenaza improbable para la seguridad de sus residentes. A pesar de ello, es obvio que Kim Jong-un y su delirio atómico causan intranquilidad a cualquiera que siga de cerca la actualidad. Como el presidente Donald Trump o los terremotos en México. Y es que el acceso inmediato a lo malo que sucede en la otra esquina del planeta tiene más impacto en el ánimo generalizado que cualquier buena noticia que se produce aquí.
Estamos en una edad de oro, con menos violencia, más salud, más libertad, más riqueza, más igualdad... Pasa que, como todos estamos conectados, sentimos cada tragedia como cercana y pensamos que estamos peor.
En los 60 la explosión demográfica y la hambruna global estaban en la cima de la lista, en los 70 era el agotamiento de los recursos, en los 80 la lluvia ácida, en los 90 las pandemias, a principios de este siglo el calentamiento global. Una por una, estas amenazas llegaron y (exceptuando la última) se fueron.

Las alegres estadísticas recientes sobre bienestar no reconfortan al dueño de un piso de Coslada que acaba de ser desalojado, ni al trabajador de la industria del motor de Detroit en paro ni a un refugiado por el genocidio en el Congo.Hay muchas ocasiones en que los pesimistas han sido demasiado ignorados. Muy pocas personas escucharon las preocupaciones expresadas sobre Hitler, Mao, Al Qaeda y las hipotecas subprime, por nombrar un puñado de temas al azar. Pero el pesimismo tiene costes. Si se enseña a los niños que las cosas sólo pueden empeorar, se esforzarán menos para cambiarlas.

Por J.M.Robles