Frases no exportables

El castellano está plagado de frases hechas que, curiosamente, solo tienen sentido si no se traducen. "Si es que es de cajón: como siga sin hacer ni huevo, le van a cantar las cuarenta". Para un extranjero, todas estas palabras juntas no tienen ningún sentido si se leen por separado. ¿Qué tienen que ver un cajón, un huevo y el cante?
En plan familiar, por ejemplo, se puede escuchar "hacer el primo" (dejarse engañar fácilmente) o "no hay tu tía" (no hay remedio).
Un animal que se entremezcla en frases difíciles para extranjeros es el gusano. "Matar el gusanillo" está recogido en el diccionario de la RAE con dos acepciones: satisfacer el hambre momentáneamente y beber aguardiente en ayunas.

Seguro que conoces el significado de las locuciones "poner a caer de un burro" (con su homónimo "poner verde), "poner el cascabel al gato" o "comer como un pajarito".

Otros, como "caen chuzos de punta", algo que alertaría a los no avezados en este idioma si consultaran el significado de la palabra "chuzo": se encontrarían con que es un palo armado con un pincho de hierro que se usa para defenderse y ofender o un carámbano de hielo.

Entre algunas de las más curiosas, se encuentra ser "el ojito derecho" (ser el favorito de alguien), "estar a huevo" (que algo sea muy fácil).

¿Cómo explicarles a los extranjeros que "estar como una chota", "estar como una moto", "estar como un pollo" o "estar de uñas" no son frases creadas a lo loco? Para nosotros entenderlas "está chupado".

Una persona que no haya asimilado el castellano como lengua materna tendrá serias dificultades para entender frases como: "No seas plasta y no te metas en camisas de once varas". "Ése tiene muchos humos" y a ti "no te la van a dar con queso". La cara de sorpresa que pondría un extranjero al oir estas frases supera cualquier expectativa. ¿Plasta? ¿Una camisa con once varas? ¿Alguien puede ser propietario del humo? ¿Qué tiene que ver un lácteo con echarle un muerto a alguien?

Muy similar a esta última expresión encontramos "comerse el marrón", otra frase nada fácil para los no nativos. "Erre que erre" está recogida en la RAE traducido como "tercamente" destacando su origen: interjección de los arrieros moriscos.

Y es que muchas de las frases que pierden sentido al traducirlas tienen un curioso origen. Entre ellas se encuentra "salvarse por los pelos". Esta locución llegó a quedar reflejada en la Real Orden de 26 de noviembre de 1809 que prohibía cortar el cabello a los miembros de la Marina. El motivo de esta norma es que con el pelo largo era "más fácil" poder rescatarlos del agua en caso de que cayeran al mar, salvándoles así la vida.

Otras referencias capilares son "no cortarse ni un pelo" (no tener vergüenza), "dar para el pelo" (propinar una paliza a alguien), "no tener pelos en la lengua" (decir sin reparos lo que se piensa) o "echar pelillos a la mar".

A. Vasco

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