La soldado Jennifer

Tres días antes de partir hacia Afganistán (finales de marzo de este año), Jennifer recibió de su maestro una despedida que con el tiempo resultaría premonitoria. "Ten cuidado", le advirtió, "sabemos cómo te vas pero no cómo vas a volver".

No se equivocaba. Eran las palabras sentidas de Francisco Javier Méndez, el luchador grancanario que la había preparado desde niña para ser una campeona. Intuía que en aquella chiquilla inquieta y despierta como pocas anidaba el embrión de una futura estrella del vovinam, una disciplina de las artes marciales vietnamita, heredera del kun-fu. Jennifer no le defraudó.

"No he visto una mujer en combate tan calculadora y rápida como ella", dice con orgullo el descubridor de la cinco veces campeona de Europa, el primer título con sólo 15 años.

Es la cara desconocida de la soldado Jenni, como la llaman sus compañeros del Regimiento de Artillería Soria 9, con sede en Fuerteventura.

Jenni ya no podrá volver a conquistar títulos de lucha para España, ni ponerse bajo los palos de la portería de su equipo. La guerra en Afganistán la ha devuelto a casa (lunes 20 de junio) mutilada de una pierna. Aunque dicen quienes la conocen bien que el dolor que siente (el blindado que conducía saltó por los aires cuando circulaba por una nueva ruta que circunvala Afganistán) no podrá ganarle este combate a la joven guerrera.

Tal vez sea esa fuerza innata, a la que otros (militares, sobre todo) llaman valor, la que ahora tira de ella, mutilada de la pierna derecha y aún convaleciente de las brutales heridas (la metralla le rozó un ojo, sin mayores consecuencias) en una cama del hospital Gómez Ulla de Madrid.

Hasta el centro sanitario militar llegó el lunes en vuelo urgente la soldado-campeona con el cuerpo partido. Veinte kilos de explosivos, detonados por los insurgentes afganos al paso del vehículo de reconocimiento que Jenni conducía, dinamitaron en segundos su futuro, con sólo 25 años. El suyo y el del teniente Agustín Gras Baeza, su jefe de patrulla, tres años mayor que ella y también sin una pierna. Héroes por partida doble.

Conocer la historia de los dos militares amputados es tarea ardua. Como librar un combate entre dos trincheras.

A un lado, el Gobierno; al otro, la opinión pública. Más allá de las siglas que resumen sus nombres y apellidos, destino profesional y edades, sus vidas dentro y fuera de la milicia, así como los tratamientos a los que están siendo sometidos, son un secreto. Vamos que la cara-caballo de Chacón no quiere que sepamos que estamos en GUERRA.

A diferencia, por ejemplo, de Inglaterra, donde a sus soldados se les trata públicamente como supermanes y a los medios de comunicación se les dan todas las facilidades para que cuenten los pormenores más sobresalientes de sus trayectorias personales y profesionales, en España prima la máxima ocultación sobre la transparencia.

Especialmente cuando se trata de soldados en mal estado físico repatriados de conflictos bélicos que el Gobierno de turno se niega a reconocer como tales.

-¿Estamos en alguna guerra?

-Estamos donde nos mandan que estemos. Y sale caro, muy caro, tanto en lo humano como en lo económico.

Las cifras en euros del Ministerio de Defensa lo corroboran. Actualmente, 1.552 militares están en guerra en Afganistán, 1.074 en Líbano y 257 participan en la llamada Operación Atalanta de la Unión Europea para proteger a los pesqueros que faenan en aguas somalíes y proximidades. Según el economista y experto en conflictos armados Jordi Calvo Rufanges, el coste total de todas las misiones en el exterior durante 2010 asciende a 787,9 millones de euros. Sólo en el territorio afgano el Gobierno español ha gastado el año pasado 464 millones; y en total, desde 2002, año en que arranca el conflicto, el coste de esta misión supera los 2.040 millones.

soldado jennifer