Arbeit im Gebiet der Angela

Explotados laboralmente y viviendo de la caridad. Así encontramos a españoles en Alemania, víctimas del abuso y la marginalidad.
"Esto no es tan bonito como lo pintan. Si caes en el empleo en negro, que también aquí lo hay, y no sabes alemán para defenderte, es fácil entrar en una espiral de la que ya no puedes salir", nos explica Gonzalo Andrade, peón de obra que duerme en un albergue de Cáritas de Berlín a la espera de un trabajo que lo saque del pozo.
La imagen que proyecta este país como paraíso del empleo atrae a desesperados, dispuestos a dejarlo todo atrás para huir de la crisis y que acaban cayendo en manos de desaprensivos e incluso en la indigencia. Y son aluvión. Es el lado oscuro del sueño alemán.

 "Nuestros abuelos emigraron y de ellos tenemos esa imagen de que Alemania es mejor, y es verdad que es mejor, lo que ocurre es que cuando llegas aquí te encuentras con una realidad muy diferente a la que esperabas", dice un alicantino al que llamaremos Francisco para ocultar su verdadera identidad.  Tuvo un negocio de charcutería con cinco empleados a los que hubo de despedir antes de cerrar. Lo malvendió todo y se despidió de un hijo de 17 años y otro de 10 para venir a intentarlo en Alemania junto a su mujer y la más pequeña de la familia, una niña de un año que ha dado sus primeros pasos en suelo berlinés.

Francisco había contactado desde España con la empresa IMAN, que nació en octubre de 2012 y que aún exhibe en Facebook un anuncio con la siguiente oferta: "La empresa IMAN GmbH necesita incorporar urgentemente camareras/os de pisos, limpiadores/as y botones (turno de noche) para hoteles en Berlín. En caso de estar interesados, pueden ponerse en contacto con nosotros llamando al número de teléfono…".

IMAN, se dedica a servicios de limpieza en hoteles berlineses, alguno de ellos perteneciente a cadenas españolas. Su nombre o logotipo tampoco aparece en los identificadores del portero automático de esa dirección, pese a que hay constancia de que es ahí donde recibe a españoles recién llegados y distribuye turnos y destinos.

"Pensábamos que trabajaríamos por horas, pero allí nos dijeron que cobraríamos 3,40 euros por habitación. De ahí salían los 8,86 euros por hora de los que nos habían hablado, lo correspondiente a dos habitaciones y cuarto por hora. El problema es que si hay cualquier retraso no te pagan. O si un revisor dice que había una gota de agua sin secar en la mampara del baño te hacen repetir la limpieza entera sin cobrar esa habitación. Las cuentas nunca salen", se queja.

La versión del contrato en español prometida nunca llegó a sus manos y el mismo día en que acudió a la empresa con las dos copias del contrato en alemán, ya firmadas, le entregaron un preaviso de despido que la ley alemana exige notificar con 15 días de antelación. "Me dijeron que no había superado el periodo de prueba. Pero es que el 80% de los que fueron contratados al mismo tiempo que yo tampoco superaron el periodo de prueba", dice indignado, antes de pasar al epílogo de hambre y privaciones que le llevó, junto a su mujer y su hija, a vivir un mes en la habitación de un alemán que, desinteresadamente, les ofreció su casa.

Hasta febrero de 2012, y al igual que cualquier alemán, un español sin ingresos podía solicitar las ayudas de programa Hartz IV, que incluyen alquiler y calefacción, además de gastos de subsistencia por unos 400 euros. Pero en esa fecha y de forma unilateral, el gobierno de Merkel cerró la puerta de esas ayudas a los inmigrantes, alegando que solo 14 de los 17 países de la UE habían firmado el Convenio Europeo de Asistencia Social y Médica.

Detrás de esta medida está la evidente intención de evitar la avalancha de personal no cualificado del sur de Europa, de forma que es imposible acogerse a ellas como recién llegado, al menos hasta que pasen tres meses probados de estancia. Esos tres primeros meses son los más difíciles para los españoles que llegan sin un contrato firmado.

Muchos desconocen, además, la ley laboral alemana, que permite por ejemplo pagar solo una parte del salario a final de mes y aplazar el resto. Le sucedió a Gonzalo, que se vio en la calle junto con sus compañeros de obra cuando, tras el primer mes de trabajo, les pagaron sólo una parte y no les llegaba para el adelanto que exigía el alquiler. Tras cerrar la empresa de publicidad en la que trabajaba en Andalucía y sin perspectivas de trabajo, aceptó un empleo como peón de construcción con una empresa española con obras en la capital alemana al que accedió por medio de un conocido.

"Dormíamos los 15 en un solo cuarto. No nos pagaban el transporte y hacíamos grandes distancias a pie. Pero lo peor llegó cuando, después del primer mes, no nos lo pagaron todo, sino solo una parte. Acudimos a la embajada, pero nos dijeron que era legal. El sentimiento de desprotección es total y, como no hablas alemán, no puedes ni protestar", llora.

Aquilino Cayuela, cuyo último trabajo en España fue como vicedecano en una universidad y que, afortunadamente, no requiere ayudas sociales para vivir, pero que a pesar de su evidente facilidad para los estudios lleva nueve meses peleando con el alemán. "La imagen con la que venía, de un paraíso para encontrar trabajo, no tiene nada que ver con la realidad", dice.  Si piensas que todo el mundo te hablará en inglés, ya puedes ir cambiando de idea. Te hablan en alemán y te exigen, hasta de malos modos, que lo hables tú también, desde la cajera del supermercado hasta cualquiera con el que te encuentres. Para ellos es una cuestión por la que tienes que pasar".

Pero incluso entre quienes llegan con contrato y con grandes empresas se dan situaciones de más que abuso. El gigante de la distribución editorial Amazon, por ejemplo, ha sido acusado recientemente por una trabajadora española de malos tratos y explotación. Se trataba de Silvina, una maestra de arte en paro que accedió a través de una empresa de trabajo temporal a un empleo como personal de apoyo durante la campaña navideña. En un programa de la TV pública ARD acusó a la empresa de haberla sometido a una vigilancia extrema en una vivienda de 80 m² que debía compartir con cinco desconocidos y a la que los guardas de seguridad de la empresa, a los que describía vestidos con parafernalia nazi, tenían libre acceso.

Enfermeras, ingenieros e informáticos españoles disfrutan en Alemania de aprecio, pero quienes trabajan en negro o sencillamente buscan empleo no son exactamente bienvenidos. El estigma del rescate pesa cada día más sobre los españoles. La portada del semanario Der Spiegel ha salido esta semana a los kioscos con la imagen de un paisano a lomos de un asno con el que representa a los europeos del sur, susceptibles de rescates a pesar de, a su juicio, ocultar fortunas en el sector inmobiliario. Der Spiegel iguala la dignidad del amo a la del pollino, tapando los ojos de ambos con una franja negra para proteger su identidad.

Rosalía Sanchez  (Berlín)

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