Larga vida en Icaria

Viven más tiempo y en mejor estado de salud. Los habitantes de Icaria, una pequeña isla griega, cumplen diez años más que la media occidental y un tercio de su población llega a los 90.
Intrigados, los científicos estudian sus hábitos y su dieta a la búsqueda de las claves de su longevidad. 

Cristina Kochila tiene tantas arrugas en la piel que sería difícil contarlas todas hasta para el más experto de los científicos.  Nació en 1912 en un lugar muy especial: Icaria, la pequeña isla del mar Egeo griego donde los ancianos parecen haberse olvidado de morir. Es un lugar mágico, de tan solo 10.000 habitantes y a 50 kilómetros de Turquía, donde cada piedra despierta tradición.
Allí cayó Icaro, según la mitología helena, cuando se le derritieron sus alas de cera, tras intentar alcanzar el sol volando.
Tienen dos veces y media más de posibilidades de llegar a los 90 años y en sus tierras hay proporcionalmente diez veces más parejas de hermanos nonagenarios que la media europea, según los expertos.
Hace 103 años, cuando nació Cristina, la isla aún estaba bajo dominio del Imperio Otomano, por insólito que parezca.  ¿Cuáles son sus secretos ancestrales? El ejercicio físico es primordial. A Cristina, por ejemplo, le encanta bañarse en el mar. Saltaba todos los días hasta hace unos pocos meses. La principal actividad de la isla es andar. Los ancianos de Icaria han pasado años caminando por las escarpadas montañas de la isla. Las carreteras no llegaron hasta los años 60, dicen los vecinos, y para ir a la escuela o visitar a un pariente, había que caminar decenas de kilómetros campo a través.
En Samos, una isla a pocos kilómetros, foco de turismo y occidentalizada, tienen el mismo trasfondo genético, pero no viven más que el griego medio.
La mayoría de las casas de Icaria tienen un pequeño huerto privado, donde se planta lo que luego se consume en la mesa. Abunda la patata, las habichuelas, los garbanzos y las lentejas. La tranquilidad es clave en la isla.